Lata 80
W połowie lat 80. została przeprowadzona nowelizacja przepisów, w wyników której rola prefekta została bardziej jednoznacznie określona. Prefekt nazywany jest również komisarzem Republiki. Utworzono odrębne stanowisko przewodniczącego rady generalnej, który przejął część zadań prefekta oraz służby powoływane do przygotowywania i wykonywania uchwał rady generalnej. prefekt realizuje nadzór nad gminami i departamentami, kieruje służbami państwowymi w departamencie. Prefekt jest przedstawicielem państwa jako osoby prawnej (w imieniu państwa zawiera umowy, występuje przed sądem, zarządza majątkiem państwowym), przedstawiciel rządu (rola polityczna), organem administracji ogólnej (w zakresie utrzymania porządku publicznego). Regiony stanowią we Francji trzeci szczebel samorządu lokalnego. Przykład francuski jest przykładem na dokonanie regionalizacji „odgórnej", nie tylko zainicjowanie ale i sterowanie należało do administracji rządowej. Regiony samorządowe wchodząc w skład struktury samorządu terytorialnego posiadają wszystkie cechy jednostek samorządowych. Wynika to z ewolucji pozycji prawnej regionu. Jak już wspomniano, inicjatorem reformy regionalnej były władze centralne. Pozycja prawna regionu ulegała zmianie. Początkowo była jednostką administracji zdecentralizowanej, następnie jednostką podziału administracyjnego państwa.